Historique

A .UN PEU D'HISTOIRE

Ce sont les mines de plomb argentifère de Montchabert, ouvertes à 1000 m. d'altitude qui donnèrent naissance au toponyme de ce bourg, adossé au Massif de la Lauzière.

Une bulle de 1184 rappelle qu'Argentine est l'une des paroisses données à l'évêque de Maurienne par le roi Gontran, mort en 592.
Après le traité de Randens signé par le comte de Savoie et l'évêque de Maurienne, en 1327, ce dernier établit un châtelain et un métral pour la gestion de son domaine.

Détruit par Lesdiguières en 1597, il ne reste que la Tour carrée au centre du cimetière et une partie des fondations du bâtiment qui abrite aujourd'hui la mairie.

L'évêque demeure seigneur temporel jusqu'à l'affranchissement de tous les droits seigneuriaux en 1768.

L'histoire d'Argentine est étroitement liée à celle de l'industrie minière. La première exploitation de plomb argentifère, très ancienne, est difficile à dater. Les fonderies créées au milieu du XVIe s. par les Castagneri étaient alimentées par le fer des Hurtières; Elles fabriquaient, pour toute la Savoie des outils et ouvrages forgés (grilles, candélabres...) jusqu'à la fin du XVIIIe s.

L'exploitation des mines de plomb argentifère a repris de 1860 à 1863. De nouvelles prospections ont été faites en 1924, mais resteront sans suite.

Des carrières d'ardoise ont également été ouvertes aux envers du hameau de Montchabert.
Un gisement de talc a alimenté une petite usine de 1927 à 1947.

B. LA VIE ECONOMIQUE

1.ARTISANAT & COMMERCE

Quelques entreprises, essentiellement artisanales (Charpentes, Travaux Publics, plomberies, menuiseries, ébénisteries, électricité, artisanat d'art...) notamment dans la zone d'activités de Bramafan.

Un bar restaurant et des projets d'aménagement de chambres d'hôtes

2. AGRICULTURE

Argentine a toujours été et demeure une commune rurale. En 1910 le cheptel comprenait 709 bovins et 200 chèvres. Aujourd'hui on compte environ 350 bovins, une dizaine de chèvres, une quarantaine d'ovins, quelques ânes et chevaux.

La forêt couvre une part importante du territoire.
Elle a été longtemps source de revenus pour la commune, ce qui n'est plus le cas depuis la tempête de 1999.

3. HYDROELECTRICITE

Dès 1905, des centrales hydroélectriques sont installées sur la commune et l'électrométallurgie
prend le relais de l'expolitation minière.

Aujourd'hui il ne reste de ce passé que les centrales hydroélectriques, sources de revenus pour la commune. Des projets de construction de micro-centrales sont en cours de réalisation.

C. LA POPULATION

Evolution de la population depuis 1800

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La commune comptait plus de 1600 habitants en 1801. Elle a subi une forte diminution après guerre accentuée dans les années 60 par la fermeture des entreprises métallurgiques de la vallée.
Depuis l'an 2000 la population est en augmentation ( 1999 : 696 hab, 2005 : 817 hab et 2010 : 879 hab, 2011 : 898 hab)
La situation du village, sa qualité de vie, les moyens de communication qui facilitent l'accès aux différents pôles d'activités économiques et culturels de la région encouragent l'installation de nouvelles familles.

Depuis 2002, l'école primaire compte 4 classes et accueille une centaine d'enfants.		  
   
Le Verger de la Lauzière
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